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“村长先生，我有个不情之请——”
那晚的战斗以非常激烈的事态结尾。巨大的冲击波击中了艾尔托雷亚，使她昏迷了一整晚。而醒来之后的第一件事，就是带着一脸懵逼的王小明找到了村长郝却得。
郝却得用精打细算的小眼睛看着端端正正地跪坐在面前榻榻米上的艾尔托雷亚。
而此时，村里的会以大厅里面围满了人——大家的视线全部都集中在了这个少女的身上。
尽管艾尔托雷亚是曾经被称作诸神黄昏率领过千军万马的天启四勋爵之一，但是面对这么多无比热烈的视线，她还是感觉到了浑身不自在——
村民们的目光中不是敌意和好奇，而是……完全无法掩盖的狂热——
“小姑娘——来看看大娘的草药——童叟无欺，保证药效奇好！”
“……不，大娘，我暂时不需要……”艾尔的话被打断了。
“漂亮的小姐——看看我做的草帽……来，带上——哟！多俊呐！买一顶呗，现在打折。多买多优惠啊！”
“一边去——谁要你那丑不拉几的帽子，这么漂亮的小姐当然是得配上我这十字绣啦！小姐，你看，这个十字绣能够提供魅力值+1的属性，带出去绝对迷倒一大片老爷们儿！”
“闭嘴你们这帮八婆！小姐那需要这些花里胡哨的东西？小姐——你知道这个世界中生存最需要的东西是什么吗——是武器啊！有一件强大的武器比什么都重要！看看，我打造的新手剑，30年的老工艺，保证你趁手！”
“都给我让开——你们这些只会坑钱的奸商
！小姐现在最需要的是觉醒一个基础技能!不然遇到了怪人，难道那刀柄去砸对方吗！！”
“让开！我先来的！你们这些家伙排队去！”
“放屁，明明是我先来的！”
“你们都给我滚！她是我儿子找回来的，谁也别想抢在我面前！”
艾尔托雷亚知道周围的人是NPC ，但是……正是因为知道这些人是NPC 她才不由得惊讶得目瞪口呆——她打了这么多年的游戏，从来没有见过这么热情的NPC——
不是热情……是太热情了！
在她的映象当中，NPC 都是整天顶着一副天下人都欠老子钱的气势，想求一个任务都得好声好气地讲话，生怕对面给你一个讨厌的任务，或者在打造武器的时候一锤子敲烂你的素材……
但是这个村子的NPC 都怎么了？？
而艾尔很快就发现了事情的真相——这群人之所以这么热情地围在她身边并不是因为闲得慌，而是因为这个村子只有她一个玩家！
而且从这些人争吵的口气中她了解到——这个村子已经三年没有人光顾了！
艾尔隐约察觉到了事情的不对，她问了旁边一个激动万分地举起了手环要强行给她戴上的大妈，问道：“……请问，莫非这里就是……传说中的塔木村吗？”
郝却得吐出一口烟，笑着说：“年轻人——别紧张，我们不会坑你的。”而回答她的人，是正在她面前抽着草烟的村长。“只是我们热情好客罢了。”
“……不，村长。我不是那个意思。”艾尔察觉到了自己的失礼，于是伸出手解释道歉。结果发现自己的手腕不知何时已经戴上了手环，她有些茫然地看着右手。
这时，从旁边伸过来了一只贪婪的手。那个推销手环的大妈露出了坏笑：
“好啦小姐！商品离手概不退还——请给我五铜板。”
艾尔目瞪口呆地看着面无表情态度强硬的大妈。在对峙了五秒后，她无奈地叹了口气。她点开了自己的背包，查看着自己的“遗产”。
Exworld由于其独有的死亡机制，角色在死亡后会失去所有的资产和资料——但是玩家们反映这个设定实在太打击人了，于是游戏开发者进行了调整——可以对自己的财产进行登记。被登记为了遗产的物品，角色现在将无法被使用，但是可以在下一个遗嘱受益角色身上直接获得。
艾尔检查着自己的遗产，计算着内容。
里面的道具如果不出意外，可以让她衣食无忧地度过前40级。
武器和防具，以及私人住处也有准备——这些是她的部下们为她定制的遗嘱，事实上她之前自己并没有考虑过死后的事情。现在看看，她很感谢自己的属下为自己准备得如此充足和周到。
她再检查了一下自己的可动资金，一共有4000万金币——稍微有点少。
靠这点资金要整理一支能够反击皇帝的军队还有很长的路要走啊——
慢慢来吧，罗马城不是一天建成的。
艾尔从自己的库存里面取出了500银币——因为5铜币实在是太少了，仓库的默认最低值是500银币。艾尔拿着沉甸甸的钱袋，这个瞬间，所有人的目光都集中在了钱袋之上。
艾尔想了想，从钱袋里把一个银币交到了大妈的手里：“不好意思阿姨，我没有零钱——您收下吧，不用找了。”
大妈拿到了银币，露出了仿佛干草接受雨露一般激动的表情：“……我……我……”
大妈抽了一口气，险些就背过去了。她大口得喘了几口气，然后用年轻了二十岁的声音喊道：“老娘发财了！！！！！！”
这下，整个会议场彻底炸了锅。大概所有人都没有想到一个初始账号可以有这么多钱去榨干……啊不！是有这么多生意可以做。
于是所有的人都为了给艾尔推销自己而挤破了头皮，当然，其中也不排除相当多耍手段强买强卖的人。比如把草药直接塞进对方的口袋，未经允许就把项链套在对方的脖子上。
没办法，如果不好好地安抚这些好几年没开张的NPC，自己接下来的事情也没有办法进行下去。于是艾尔只能从对方的手上一件一件买来一些完全派不上用场的各种各样的玩意。
新手剑，新手弓，新手盾……治疗为每秒3的草药，速度+1的鞋子……这些都还算合理，为什么会有厄运+1的徽章和吸引史莱姆**的项链啊……
而村民们为了能赚钱已经完全不考虑商品的价值了，恨不得把洗脚盆都端过来。
等到村民们心满意足地敲诈了艾尔一笔之后，便从她的身边离开了。艾尔抱着一大堆废物呆呆地坐在原地。她苦笑着，用收纳戒指把装备收集了起来。
“……这帮家伙没救了……”看着被狠狠坑了一笔的艾尔，小明叹了口气，深深为自己出生于这样“穷山恶水出刁民”的村子感到可耻。
“噗……”
艾尔有些倦容地叹了口气，却不知道从哪里传来了一阵似乎心满意足的嗤笑声。
然后，帮助自己的村民们完成了第一次新人压榨的郝却得就咳嗽了两声，正色问道：“那么——艾尔托雷亚小姐，你找到老朽是有是事情要商量吗？”
听到这句话，已经被强销团队弄得身心俱疲的艾尔重新正坐道：“村子先生，我希望可以雇佣你们的其中一员。”
听到这句话，王小明立刻喜出望外地立刻竖起了耳朵。
少女既然会特地叫上自己，毫无疑问，代表自己是这件事的当事人之一——那么毫无疑问，少女想要雇佣的人，肯定是他啊！
上帝啊——我终于可以正大光明离开这个村子去外面的世界看看了吗！
与此同时，本来以为已经吃饱喝足的村民们又露出了好奇的目光，再一次整整齐齐地把脸挤到了窗口外。似乎人再多一点，这个土胚搭建的会议厅就承受不住了。
听到艾尔的话，郝却得故作深沉地皱了皱眉，说道：“……我能听听其中理由吗？”
“好的。”
艾尔点了点头，将双手搭在膝盖上，表示敬意和虔诚：“昨天我在被敌对势力的追击中，我受到了村子中英勇的人们的救援——除了心生感激之外，我被那名勇士的强大力量震撼了——”
“yes！”王小明握了握拳头——这毫无疑问就是在说他啊！
“我认为，我现在的力量还非常有限——所以在我未来的征途当中，我希望能够得到他的一臂之力。请您接受我的不情之请……”说道这里，艾尔郑重地低下了头。
王小明见势，立刻也一同来说服郝却得：“村长！你看，这精神多么可嘉！你就答应她呗！村子少个人又不会出什么事！”
郝却得用烟头挥了两下，示意王小明闭嘴。他吸了口烟，对艾尔说道：“你的想法我清楚了——但是你到底是要雇佣谁啊？”
终于到这一刻了吗！
王小明激动不已，他忍不住从榻榻米上站了起来，手舞足蹈。
“是的——”艾尔抬起头，木管坚定地看着在一旁群魔乱舞的王小明：“王小明阁下！”
“是！有何吩咐！”王小明脸都要笑开花了。
“我希望雇佣阁下——”
太棒了！老天爷！我的梦想终于实现了！！！终于可以从这个鬼地方逃出去了！！
“精心照顾的**萨娜！”
听到这句话，刚刚还在跳舞的小明仿佛断了线的提线木偶一般倒在了地上。
“……阁下？”
好像已经没气儿了？艾尔一脸担忧地看着似乎已经断气的王小明。
“没事儿。别管他。”郝却得又抽了一口烟，说道：“——雇佣它，也不是不可以。不过，艾尔托雷亚小姐，请你想清楚——雇佣我们村子的人，可不是免费的。”
听到这句话，
艾尔紧张地点了点头：“……是的，我清楚了。”
艾尔的心里打起了算盘。她的内心有些不安。
她的记忆中，在那个NPC还没有被人类玩家驱逐的年代，要雇佣一个40级的NPC做保镖的话，通常需要支付1000万的金币雇佣费。但是昨天的战斗当中，艾尔能够清楚地感受到，萨娜的实力已经远远超过了50级，甚至可能达到70级的峰值。
不知道现在的物价如何——但是如果眼前的人执意要高价的话，自己遗产中的区区4000万金币是远远不够的。但是，艾尔不打算就此放弃——就算要放下自己的身份和信条和对方求情也在所不惜。
而在郝却得的那一边，他也打起了自己的小算盘。眼前这个新人似乎非常有钱的样子。说不定甚至能够随随便便就掏出个好几金。面对这样的土豪，自己的要价绝对不能手软——但是又不能让对方完全负担不起，否则对方一气之下就跑了，那可就得不偿失了。
但是……雇佣这个村子的人这件事情，他心里面是一点数都没有。
为什么会有个脑子秀逗的人来雇佣一个新手村的人呢？其实放到市场价来谈，像他们这种新手村的人，雇佣价格大概也就一百来银币吧。更何况是头猪……虽然外面似乎有传说萨娜很强，但是村民的眼中，萨娜就是头猪而已。拉到菜市场去卖也就几百铜币。
但是，这里是塔木村——可不是你想来就来想走就走，不榨干你，哪对得起我郝却得的名声！
两人都沉默不语，心里面的博弈在纠缠着。
随后，郝却得吐出了烟圈。知道对方已经打开了攻势的艾尔也紧张地盯着他的嘴唇。
郝却得比出了三个手指，说道：“雇佣费：十三金币！”
“啊……？”
艾尔失声地叫了出来，而屋子外面的人也炸开了锅。
他们纷纷挤进了房间，对着郝却得交头接耳：
“喂，村长——这个价格未免也太高了吧！”
“就是啊，你让她工作到死都搞不到这么多钱啊，太过分了一点吧！”
似乎是刚才艾尔的大方为村民带来了好感，大家纷纷为艾尔求情。
郝却得闭着眼睛，把其他人的话当耳旁风。
这帮没见识的穷鬼！郝却得心想——对于这个能够随手掏出500银币钱袋的土豪，13金币是他经过了深思熟虑筛选的数字！
而此时艾尔几乎惊得说不出话来。
但是，她从对方的眼神和口气中没有看出一丝开玩笑的成分。
于是艾尔会错了意，她以为村长是故意要支持她的前程，所以才出了这么不合理的低价。
艾尔心生感激，她低下了头，对着郝却得郑重地点了点头：“村长先生——实在是太感谢您了！”
“……”看着艾尔低下了头，村民们纷纷都呆若木鸡。
感谢？为什么会感谢啊？这个时候其他被敲诈的玩家应该都已经气得牙痒痒，恨不得掏出刀削死眼前这奸商啊！
没留给村民们反应的余地，艾尔整整齐齐地从钱袋中排出了13枚金光闪闪的金币。
清脆的金属声刺激着每个人的耳膜，就连郝却得的手也再拿不稳拿烟斗，咣当掉在了地上。大家全都石化了。
——因为这整个村子的人，事实上从来都没有见过金币这种东西！
一次性看见这么多的钱，每个人都差点背过气去。
“你……艾尔小姐……”村长捂着胸口，上气不接下气地说道：“……你……你……”
……说什么呢？我该说什么呢？
看到这么多钱郝却得已经完全慌了神。
不行，他要沉着冷静——既然对方能够掏出13枚金币，那就还有压榨的空间！在这时候，就要考验他练就的厚脸皮和胡说八道的功力了：
“艾尔小姐……你……你没有明白我的意思——”郝却得轻轻地拍了拍低下头的艾尔的肩膀，一脸语重心长地说道：“钱——它不是最重要的。我并不是在乎这13金币。”
听到这句话，艾尔顿时觉得自己的失态——这样村长伟大善良的人，自然不会在意这13金币。金币应该是某种意象——也许是13个挑战？
她为自己的失礼感到悔恨：“……抱歉村长先生，是我没考虑周到。”
说着，艾尔就伸手去把金币收回口袋。
见到此情此景，郝却得立刻恶狗扑屎一般地把金币揽住，然后冲不知所措的艾尔继续解释：“钱！不是重要的，但是也是不能拿走滴……不过不止是钱的问题……”
这下艾尔彻底不懂了对方的意思。她摇了摇头：“……村长先生，恕我愚钝。”
郝却得挠了挠脸，最后灵光一闪，说道：“……啊，我是这个意思——钱，的确是13金币，但是我不是要你直接给我13金币——”
“我希望你可以凭借自己的双手挣来13金币——这是你汗水和努力的象征！”
郝却得说道：“你去亲自挣13金币给我吧！表明你的决心！”
——这样一来我就赚了26金币！我真是太聪明了！
艾尔听言，顿时恍然大悟。她郑重地点了点头：“我明白了！村长先生！我会为了这神圣的约定努力——”
艾尔站起了身子，把手搭在了肩膀上：“感谢您给予挑战和考验我的机会！”
“很好——从今天开始，你就是我们塔木村的摇钱树……阿呸——我们塔木村的一员了！”
谈判的最后气氛欢乐融洽。除了倒在地上口吐白沫的王小明，每个人都很快乐。
等到艾尔离开了会议大厅，村民们纷纷围在了郝却得身边。
“唷，村长，大道理一套一套的啊！”
“既然你不在乎钱，那就分给我们呗！”
“放屁！谁敢动我的钱，看我他妈削不死你！”
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